Essa expressão, usada quase exclusivamente na Evangelho de Mateus (33 vezes), é uma maneira judaica de dizer o Reino de Deus. Os judeus evitavam dizer Deus por respeito a Ele. Por isso, sempre usavam a palavra céus como uma alternativa para evitar dizer o nome de Deus.
Vejamos alguns textos como exemplo:
E dizendo: Arrependei-vos, porque é chegado o Reino dos céus. (Mateus 3:2)
Desde então, começou Jesus a pregar e a dizer: Arrependei-vos, porque é chegado o Reino dos céus. (Mateus 4:17)
Bem-aventurados os pobres de espírito, porque deles é o Reino dos céus; (Mateus 5:3)
E, indo, pregai, dizendo: É chegado o Reino dos céus. (Mateus 10:7)
Então, o Reino dos céus será semelhante a dez virgens que, tomando as suas lâmpadas, saíram ao encontro do esposo. (Mateus 25:1)
A palavra céus também aponta para a natureza celestial do Reino de Deus através de seu Filho Jesus. Não se tratava de uma restauração política da nação de Israel, como muitos judeus esperavam. Ao contrário, o Reino celestial viria para exercer um domínio espiritual no coração do povo de Deus Um Reino dessa espécie exigiria arrependimento sincero, não apenas uma submissão exterior. Ele traria libertação do pecado, em vez de libertação política.